高崎駅から一つ隣の高崎問屋町駅で、上越線を走る列車を撮影します。主な狙いは来年のダイヤ改正で置き換えられるとされている185系「草津」です。
最初に来たのは、485系「やまどり」の快速「足利イルミネーションやまどり」。あくまでついでの暇つぶしなので、逆光になるのはこの際仕方あるまい。
107系。新潟方面では、115系の置き換えに新型のE129系が導入されるそうですが、107系の置き換えもそれになるのでしょうか。
そして本命の185系特急「草津」。あまぎ色を初めて撮影することができました。実は、赤羽から高崎へ来るまでの途中にあまぎ色の185系が上っていったのを見かけたので、もしかして・・・と狙いを付けていたのでしたが、大成功でした。
E233系。高崎線向けの編成を撮るのは初めてだったはず。
撮るもん撮ったし高崎駅へ戻ろうとしていた中、突如651系がやってきました！どうやら試運転に遭遇したようです。
これには2人も面食らいました。
停止位置確認のためか普段は特急の停まらない高崎問屋町にも停車。おかげで、じっくりと撮影することができました。
「スーパーひたち」時代とは異なり、窓下にはオレンジ色の帯が追加されていました。最近のJR東の特急車おなじみの装飾ですね。また、車番は1000番台になっています。
このいわゆる651系1000番台が185系の「草津」や「あかぎ」を置き換えていくものと思われます。噂では直流化されたとか。でも、屋根を見る限り交流危機は残っているっぽく、スイッチを切り替えられなくしただけなのかもしれません。
107系との並び。こういう運転開始前の列車の撮影なんかは、営業運転を始めてしまえばいくらでも見れるので興味がないのですが、いざ遭遇すると興奮してしまうものですね。
それでも興味は湧きませんが・・・。こういうのは想定外だからこそ興奮するものなんですよ。
さて、高崎駅に戻って信越本線の横川駅へ移動します。乗ったのは115系。
横川駅に到着。お目当てのDL碓氷号・・・もとい「DLクリスマス碓氷」は隣のホームにいました。そう、高崎支社ご自慢のSL列車でございます。ただし、私たちが乗る列車の牽引はディーゼル機関車です。
横川駅には上越線水上駅のような転車台が無く機回しができないので、往路の横川行きは蒸気機関車がけん引しますが、復路の高崎行きはディーゼル機関車がけん引します。
蒸気機関車はD51-498でした。
ディーゼル機関車はDD51-842。お召機です。ディーゼル機関車牽引の客車列車というのもなかなか乙なもの。
DLクリスマス碓氷単体でも撮影。
実はJR東日本のSL列車に乗るのは初めてのことです。
旧型客車で運行されるということなので今回乗車することに決めたのですが、大井川鉄道のSL急行を見慣れている身としましては、なんだか機関車も客車もきれいすぎるような。
きれいなのに越したことはないんですけど、なんか引っかかるものが。ああ、イベント用の車両なんだなぁ〜という感じです。
ちなみにこの旧型客車、乗客には見えにくいところが弄られています。
たとえばこの乗降扉はオリジナルですと戸閉できない構造なので走行中でも開け閉めができてしまいます。実際、旧型客車が各所で現役だったころは転落事故が起こっていたそうです。
今までは乗務員が見張っていたそうですが、戸閉できるよう改造されました。客車のオリジナルをできるだけ保ちつつ安全を考慮するとなるとこうするのがベターだと思います。
あとはトイレが全面的にリニューアルされて、ボットン便所(?)から洋式の水洗式になりました。今までは使用不能だったらしいです。トイレの水洗化、特に洋式トイレ化は使う側にとってはありがたいことです。電車の和式トイレは正直使いたくないですからねぇ、特に大きいときは。
それでも、乗客が一番接する部分である客室内は原型でした。やたらきれいな外観と異なり、程よく寂れていていい雰囲気でした。
それと蒸気暖房はやっぱり暖かいですねぇ。電気暖房とは温もりが違う感じです。
ちなみにこの日連結されていたのは、オハニ36とオハ47*2とスハフ42。人気があるといわれているスハフ32は連結されていませんでした。残念・・・。
なお、クリスマスということで車内販売で人気だったグッズを詰めたいわゆるクリスマスプレゼントが当たるじゃんけん大会が開催。
手に入れるつもりなど端から無かったのですが、なんと勝ち残ってしまうという。うむ、日ごろ部会でのじゃんけん大会で鍛えられたおかげかな・・・。あと物欲センサーってやつが効いたのかな？
中身はノート、クリアファイル2枚、付箋とそれを入れるケース、消えるボールペン(どれもSL関連のグッズ)でした。特に付箋ケースはなかなか良いものでしたので、どんどん使っていこうと思います。どうもありがとうございました。
高崎駅到着後は、まっすぐおうちに帰ります。もう日も暮れそうなのでどこかに寄ることもないので・・・。
帰りは思いつきで八高線経由で帰ります。特に何も起きず。
途中の高麗川駅でヤツメウナギさんとお別れとなりました。サイコロ以来のお出かけ楽しかったです。またどうぞよろしくお願いします〜。
高麗川からは八王子まで209系3100番台に乗って帰りました。元りんかい線のやつですな。
というわけで、なかなか収穫量の多かった群馬遠征でした。
おわり